In 2009 heb ik voor het eerst geproefd van het wereldje van de cyclosportieven zoals velen het willen ervaren. Het jaar begon voor mij met het combinatieklassement van de Shimano Fietschallenge. Dit was het eerste doel van mijn seizoen. Zowel op zaterdag (4^e plaats MTB) als op zondag (17^e in de race) deed ik het best goed met als resultaat een overwinning in het combinatieklassement. Als gastrijder en onbekende Belg was ik gestart. Niemand had rekening gehouden met een Belg, waardoor de echte combinatierijders stonden te kijken toen ik omgeroepen werd als winnaar. Heerlijk!

Aangezien mijn vriendin bij Veltec reed, kon ik in het voorjaar al mee op stage met het Veltecteam. In maart mat ik me met de Michels en Oeges van deze wereld en zag dat ik het zo slecht nog niet deed met mijn “touringfietsje”. Maar wou ik ooit goed worden, dan was er nog héél veel werk aan de winkel.

Ik bleef mountainbikemarathons combineren met cyclosportieven en kwam als Veltec gastrijder aan de start. En dus ook als underdog. La Ventoux was de bevestiging van mijn goede voorjaarsconditie met een zesde plaats, net na kopman Oege. Maar de goede conditie bleef niet altijd overeind: een aantal zware mountainbikewedstrijden in het vooruitzicht van La Marmotte zorgen voor een opdoffer in La Vaujany. Maar een week later toch tevreden met een top30 plaats in de Marmotte. Een pak sneller dan vorig jaar.

Mijn mooiste prestatie, naast de overwinning in SFC, was voor mij L’Etape du Tour. Met een beperkte kern afgezakt naar de Hautes Alpes en een pracht van een teamwedstrijd gereden: het Veltectreintje Bas-Charles-Frederic startte niet bevoorrecht in de achtergrond, maar verwees op de streep iedereen naar de achtergrond, op 67 renners na. Toch lekker kicken en misschien wel de beste strategische wedstrijd van het jaar.

De Ötztaler werd een kleine afknapper op persoonlijk gebied door te weinig rust in combinatie met een drukke job en een verhuis. Maar eind goed al goed: ik kon in dienst van Edith meehelpen aan een schitterende overwinning en dito parcoursrecord bij de dames.

Wat brengt 2010? Een zitje in het eerste team van Veltec en vast en zeker minder de underdog. Maar dat betekent ook: geen excuses meer. De focus dit jaar gaat volledig naar de racefiets.Voor het eerst een winterschema met veel kilo’s die verplaatst moeten worden in de fitnesszaal en reeds een paar buitentrainingen in het natte België. Trainen in de regen staat voor mij gelijk aan trainen van hardheid. Geen gezeur meer: volgende zomer wordt het wel weer droog! Want winnaars zijn verliezers die nooit opgeven. En in 2010 wil ik wil een winnaar zijn.